In de vroege middeleeuwen zo rond 500 tot 930 jaar na Chr., bouwden de inwoners van het Achterhoekse Groenlo, of Grol zoals het vroeger heette, een aarden wal en een natte gracht om de stad. Zo beschermden ze zich tegen gevaar van rondtrekkende stropende lieden. Na de uitvinding van het buskruit bood de aarden wal niet voldoende bescherming meer en werd vervangen door een stenen muur. Poortgebouwen met ophaalbruggen vormden de toegang tot de stad. In de 16^e en 17^e eeuw was Grol een belangrijke vestiging stad. In de Tachtigjarige Oorlog (1568-1648) werd er vaak gevochten (belegeringen) om Grol. Spanjaarden en Staatsen (Nederlanders) wisselden om beurt de macht. Na het beroemde beleg in 1627 door prins Frederik Hendrik, capituleerden de Spanjaarden en kon de Hollandse vlag weer in top van de Calixtuskerk aan de markt.

Groenlo ligt aan de oevers van de Slinge. Deze kende vroeger een slingerend stroombed waarvan de bedding tot 1620 door de gracht liep. In de loop der eeuwen is deze laaglandbeek in noordelijke richting verlegd en zijn de contouren van de gracht  aangepast aan de groei van Groenlo. De gracht vormde destijds een belangrijk onderdeel van de vestingwerken. In de crisisjaren, vlak voor de tweede wereld oorlog, werd het uitbaggeren van modder uit de stadsgracht een werkverschaffingsproject. De uitvoering ervan geschiedde met schop en kruiwagen. Door de talloze uitbreidingen kreeg het uit eindelijk zijn huidige vorm. De gracht heeft een oppervlakte van ongeveer 5 ha en wordt op verschillende plaatsen omringd door eeuwen oude eiken. De water toevoer komt via een brede sloot aan de oostkant van Groenlo. Het overtollige water loopt door een uitloop naar de Slinge.

De diepte van de gracht varieert van 0,5 tot 4 mtr en op vele plaatsen zijn zomers de velden met gele plompen en andere waterplanten te bewonderen. IJsvogels en andere watervogels komen talrijk voor.

In 1938 werd de Groenlose Hengelsportvereniging (GHV) opgericht.

Deze actieve vereniging heeft tot op heden het visrecht en heeft ervoor gezorgd dat er meerdere keren pootvis werd uitgezet om de visstand op peil te houden. In de afgelopen jaren is er drie keer een visserijkundig onderzoek geweest, waaruit geconcludeerd kon worden dat er dusdanig groot bestand aan kleine witvis aanwezig is dat roofvis niet in staat is om het in toom te houden. Er werden twaalf verschillende vissoorten gevangen. Het grote aantal snoeken in dit viswater wordt elk jaar door leden van de Vliegvis Vereniging Heelweg met succes belaagd met zelf gebonden streamers.

Afhankelijk van de weersomstandigheden en helderheid van het water zijn alle vormen en kleuren geschikt om de felle rovers te verleiden.

Vlak langs de  houten beschoeiing of tussen de afgestorven plompbladeren vandaan, storten de rovers zich op je streamer. Een aanbeet vlak voor je voeten levert steevast een verhoogde  hartslag op en sta je te trillen op je benen. Om op de diepe gedeelten te bij de Maliebaan en de Wilhelmina bank, zijn licht verzwaarde streamers het beste. Vis ook in de vele hoeken van de gracht en bij de bruggen van dit eeuwenoude viswater.

Vliegvissers die ook besluiten om hun geluk te beproeven om met een vlieg of streamer in de Groenlose gracht te vissen, hebben naast een vispas ook een dag vergunning nodig, deze zijn voor een klein bedrag bij dierenspeciaalzaak René Bomers te koop. Op de parkeerplaatsen aan de Deken Hooijmansingel  en de Maliebaan kun je gratis je auto de hele dag parkeren en is het nog maar enkele tientallen meters lopen naar het water. Langs de gracht en op de markt in het pittoreske centrum van Groenlo vind je voldoende horeca om honger en dorst te verhelpen. Voor vissers die meerdere dagen, al dan niet met familie, willen verblijven bied Marveld recreatie prima faciliteiten. Deze locatie ligt direct aan de Groenlose Slinge en is een prima vliegvis water (zie winter special VNV) .

Frits Roerdinkholder